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哈佛大学天文学家近日称，去年在太阳系中发现的一个神秘雪茄形物体，可能是由外星文明故意送到地球附近、完全可操作的探测器。哈佛大学史密森天体物理中心（CFA）的两位天文学家Avi Loeb 和Shmuel Bialy的研究论文认为“奥陌陌(Oumuamua)”实际上可能是一个来自外星的光帆。但科学界另一种声音认为下这种疯狂的超自然结论为时尚早。

去年发现的天体奥陌陌（Oumuamua，夏威夷语意为“远方的信使”）是已知的第一颗经过太阳系的星际天体（太阳系外来客）。它于2017年10月18日在距离地球约0.2 AU处被泛星1号望远镜发现，并在极端双曲线的轨道上运行，不受太阳系束缚，也就是说它来自太阳系之外，科学家本认为这是一颗系外彗星，但经过长时间观测研究后后，发现其不具有彗发构造，也不是小行星。而更为神奇的是，它在离开太阳系过程中逐渐开始加速。

来自哈佛大学史密森天体物理中心的新论文认为，

奥陌陌实际上可能是一个光帆，这是航天器的一种形式，它依赖于辐射压力来产生推进力，类似于地球人类正在进行的“突破摄星”（Breakthrough Starshot）。这种光帆也许来自另外一个文明，它们对我们的太阳系进行研究同时寻找生命迹象。

这无疑是一个非常夺人眼球的结论，但说到“外星飞船”这只是一种假设性解释，而且并不是关于这一天体的唯一解释。

论文作者之一Avi Loeb研究光帆这种设想的航天器已经有数年，他同时也是“突破摄星”计划顾问成员中的首席，突破摄星是由突破计划提出的太空探索项目，旨在研发名为“星片”的光帆飞行器，以期能以五分之一光速、经过约20年的航行时间抵达半人马座α星，并在到达后再经过约4年的时间向地球传回信息。

Avi Loeb承认是他参与的突破摄星计划让他产生了“奥陌陌可能是一个外星光帆”的想法，“我们的想象力也受限于我们的所知，事实上我参与的一项利用光帆的计划令我，或者说鼓励我产生了这种想法”

Loeb称他欢迎其它各种不涉及外星文明的解释，但就他个人而言他认为自己的想法是正确的。“我无法就奥陌陌离奇的加速行为提供其它任何解释。”

其它科学家争论到更加自然的解释“系外彗星论”可能仍旧适用于解释奥陌陌，尽管它现在并未喷出气体和物质，这对岩石来说显然是非常奇怪的行为，但这并不能就认为它不是一颗彗星，科学家认为它回到星际空间时有可能喷出气体和物质。因为科学家在去年10月观察到这一天体的时期才仅仅两周，奥陌陌已经迅速超出了大型地基望远镜的清晰观测范围。而此后在12月唯一能够观察到这一天体轨迹的只有哈勃空间望远镜，而其所能提供的也仅仅是追踪其围绕太阳系的轨道，并不能进行近距离观测。

因此，我们有可能仅仅是未能够在正确的时期观测到奥陌陌的彗星表象，或者是我们没有足够的观察工具对其进行近距离的光谱观察。也有可能是奥陌陌释放的尘埃特别微量，我们的天文工具难以直接观测到。

英国贝尔法斯特女王大学的天文学家Alan Fitzsimmons认为其就是一颗彗星“这完全符合彗星状天体的运行，它仅仅是未能像普通彗星那样释放出足够多的尘埃。”而如果其未释放出足够多的尘埃颗粒，那么它可能仅仅释放出气体，而这是科学家们非常难以探测的。“太阳系中就有类似的彗星，尽管很罕见，它们释放出非常少量的尘埃，你不得不调查它的气体才能够发现。”Alan Fitzsimmons发表了一篇论文解释“奥陌陌为什么可能是一颗彗星”

而Fitzsimmons认为天文学家通常倾向于给出更加符合科学自然规律的解释，但是也有不少天文学家倾向于发表超自然的疯狂理论解释，尽管它们都存在。但无疑更加吸引公众视线的总是后者。