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无人车初创公司 Zoox 昨日宣布完成 5 亿美元 B 轮融资，由 Atlassian 联合创始人兼 CEO Mike Cannon-Brookes 以个人身份领投，作为交易的一部分，Cannon-Brookes 将加入 Zoox 董事会。值得注意的是，Cannon-Brookes 创办的风投公司 Blackbird Ventures 曾在两年前领投 Zoox 的2.5 亿美元 A 轮融资。

本轮过后，Zoox 的总融资达 8 亿美元，估值达到 32 亿美元。Zoox 将使用本轮融资进一步打造无人驾驶生态，这笔 5 亿美元的资金将支持推进目前至明年年底的开发与测试。

2014年，澳大利亚设计师 Tim Kentley-Klay 和美国工程师 Jesse Levinson 共同在加州创建了 Zoox。尽管公司融资发展的步伐相当之快——员工数从三年前的 5 人增长到了 500 人，平均增长速率在每星期 7 人左右，公司还在今年 5 月搬入了福斯特城的新总部。但媒体大多使用 “神秘” 来形容这家公司。

Kently-Klay 对于这个形容词表示了理解：“对于一家没有营收、没有产品、没有客户的企业来说，完成如此大规模的融资的确是前所未有的。这意味着我们的团队与前景都得到了投资者的认可。”

那么，神秘的 Zoox 到底是一家怎样的无人车公司呢？

Zoox 原型车的其中三代 VH1、VH4 和 VH5

（图片来源：Bloomberg）

与谷歌Waymo、通用汽车 Cruise 等其他无人车公司的思路不同，Zoox 不打算将传感器与计算模块整合进现有的汽车设计中，而是决定从头开始搭建一辆专为无人驾驶而生的纯电动车。接下来，Zoox 计划在 2020 年前部署自己的出租车队。

由此可见，Zoox 在无人驾驶领域的野心相当之大：它想要在电动车硬件领域挑战特斯拉，在汽车自动驾驶技术领域对抗Waymo，在网约车服务领域剑指Uber。

硬件

从创立的第一天起，Zoox 的创始人一直清晰地知道他们要做的是怎样的一辆车。“既然无人驾驶注定是未来的交通形态，为什么要浪费时间在将无人驾的整合进旧车型上呢？”

经过了 5 代原型车的改进之后，Zoox 的 VH5 依然保持了车厢开放的双向式设计，不区分车头车尾，车内乘客相对而坐，这意味着它将把“倒车”这一概念扔进历史的旧物堆。每个车轮都有专属马达，使得车辆在狭窄空间内也能自如进退。车内没有方向盘、刹车与油门踏板、仪表盘，因此车厢空间会相当宽敞，为乘客提供舒适的出行体验。车上的 LED 与声音系统会向行人或别的车辆传达信息，提醒他们采取行动避免碰撞发生。

在一次封闭道路测试中，Bloomberg 记者戴着头盔体验了一次 80 公里时速下的障碍躲避测试，意味着原型车的速度与安全性已经达成了不错的兼容。

软件

由于 Zoox 的原型车暂时还未能拿到路测许可，公司目前只能在 14 辆丰田汉兰达上对他们的传感器与自动驾驶软件进行路测。尽管路测里程数不比 Waymo 或 Cruise，但 Zoox 驾驶系统已经展现了它对复杂路况的掌控能力。

那位幸运的 Bloomberg 记者同样参与了一次路测，由硅谷到福斯特城再到旧金山市，全程距离约 40 英里，合 64 公里。由于湾区路况较为拥挤，这段旅途花费了约 90 分钟，行驶全程相当平稳，Zoox 能够实时识别车辆、行人、信号灯、路牌，还会礼让来车与行人。而同行们目前的情况是，进行过城市路测的无人车公司仅 Waymo 及 Cruise 两家，前者还将测试地点选在了不那么拥挤的亚利桑那州。

服务

Kently-Klay 表示，因此尽管 Zoox 将会是网约车市场的后来者，但他们已经在无人驾驶的软硬件两方面都有了足够的积累，网约车的转型浪潮会为他们提供一个弯道超车的机会。

Zoox 两位创始人在进行无人驾驶系统路测

尽管野心不小，两位创始人同样坦然承认 Zoox 有可能以彻底的失败告终，但他们并未考虑过放弃 Zoox 当前激进的发展计划。Kently-Klay 表示：“事情没有那么复杂，我们选定了一条我们认为会产出最优结果的路径，然后顺着这条路走下去，尽管这可能是一条更难走的路。”

不少业内人士认为 Zoox 把无人驾驶的圈子画得太大，到了异想天开的程度。持有这种态度的人包括 Anthony Levandowski，谷歌无人驾驶工程师主管之一，尽管他同时也是两位创始人的挚友，正是他在 2014 年促成了两位创始人的相识。然而，Zoox 的颠覆性理念与技术上的巨大挑战性，也帮助它成功挖角上百名来自特斯拉、苹果、谷歌、法拉利、亚马逊等企业的优秀工程师。